Il romanzo più famoso di Uwe Timm, una riflessione sulla scelta e la responsabilità, sul male e le sue conseguenze. Un libro che nasce da un gesto di grande onestà intellettuale ed emotiva, oltre che di consapevolezza storica: scavando nella colpa e nella memoria disegna il ritratto impietoso della generazione che ha reso possibile il nazismo.
«Un armadio per le scope, dall’armadio spuntano dei capelli, capelli biondi: poi sbuca fuori lui, mio fratello, e mi solleva in alto». È l’unica immagine che l’autore, allora bambino, conserva del fratello maggiore. Ma subito il ricordo si fa cupo: Karl-Heinz, il fratello, si arruolò poco dopo nelle Waffen-ss, le ss combattenti, per morire nell’ottobre del 1943, ad appena diciannove anni, durante l’invasione nazista dell’Ucraina. A sessant’anni di distanza – dopo la morte dei genitori così da poter scrivere «senza riguardo nei confronti di nulla e di nessuno» –, Uwe Timm si dedica a questa stringente, quasi spasmodica inchiesta sul fratello SS. I propri ricordi di bambino ne forniscono le prime emozioni; poi quelli più oggettivi degli adulti; e le carte: le lettere dal fronte e il suo breve diario, con i non detti e le allusioni da decifrare, o addirittura il loro dire qualcosa per intenderne un’altra. Una domanda domina: mio fratello si macchiò delle atrocità sui civili e sugli ebrei in Ucraina? E come poteva, il ragazzo grande che mi raccomandava mitezza per lettera («mammina mi scrive che vuoi ammazzare tutti i russi e poi scappare con me. Bambino mio, questo non va, e se tutti facessero così?»), essere nello stesso momento parte dell’orrore? Così l’indagine si allarga ai vecchi: il padre tradizionalista; la madre più scettica; i brandelli di vita sotto il nazismo. Ma è il dopo che svela di più, la quotidianità dell’epoca della reeducation e del primo boom economico, quando si reagiva in un certo modo al «rimprovero della colpa collettiva».
Come mio fratello ragiona sui sillogismi pratici che potevano portare «i cultori di Mozart e di Hölderlin» alle disumane crudeltà; spiega le strategie psicologiche per aggirare il rimorso comune, così scoprendo zone del passato che solo la verità letteraria può raggiungere: racconto, immagine, descrizione, riflessione.
Un libro bello, triste e intelligente, che cerca luce nella complessità della memoria, della vergogna e dell’espiazione.
24 Gennaio 2023
La memoria n. 1259
224 pagine
EAN 9788838944710
Formato e-book: epub
Protezione e-book: acs4
Uwe Timm (Amburgo, 1940) ha ricevuto numerosi premi per la sua narrativa, tra cui il Premio Napoli e il Premio Mondello nel 2006. Questa casa editrice ha pubblicato Un mondo migliore (2019), sui benintenzionati pionieri della eugenetica poi sfociata nel nazismo, La scoperta della currywurst (2020), ambientato nella Germania del difficile dopoguerra e Come mio fratello (2023), ritratto impietoso della generazione che ha reso possibile il nazismo..
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