Il primo e l'ultimo

John Galsworthy (1867-1933), premio Nobel nel 1933, e autore del fortunato ciclo di romanzi della Saga dei Forsyte, pubblicò nel 1918 i racconti della raccolta Five Tale - da una parte della critica considerata la sua opera migliore - che contiene Il primo e l'ultimo. È la storia, che trae nel titolo l'insegnamento evangelico degli ultimi che saranno i primi, del momento di verità di due fratelli, l'uno diretto al successo sociale l'altro al fallimento. Il delitto del protettore di una giovane prostituta, nella fosca periferia londinese, compiuto per amore e per giustizia dal più debole dei due, e del quale è accusato un innocente, li contrappone in un dilemma morale. l'«ultimo» vi trova la strada di una fiera redenzione; il «primo» vi si perde.